La família com a grup primigeni pot "emmalaltir" per múltiples causalitats. Divergències pel que fa a l'educació dels fills, pèrdua d'algun familiar, processos d'adopció, desarrelament, addiccions d'algun familiar, maltractaments, pèrdua del lloc de treball, etc.
En aquests supòsits és freqüent intentar calmar l'angoixa centralitzant els problemes en un o diversos membres de la família, que funcionen llavors com "cap de turc" que carrega amb el pes excessiu de ser el responsable i causant de "tot" el patiment psíquic.
No obstant això és el teixit familiar, el grup en si mateix, el que pateix i contribueix a augmentar els conflictes, si aquests no es tracten de manera global amb tots els membres de la família, en una anàlisi conjunta de les relacions psíquiques i emocionals.
Desavinences, discussions, diverses maneres d'entendre la parella en la societat canviant actual, maltractaments, violència, etc., en definitiva, allunyament del projecte comú inicial per molt diversos motius. Allunyament que situa els dos membres de la parella en posicions molt diferents, de vegades enrocades en creences errònies sobre l'altre que accentuen encara més les diferències.
L'espai terapèutic els permetrà escoltar l'altre, en un altre context, on la presència d'un tercer, el terapeuta, mediarà entre tots dos per estendre ponts pels quals discorrin les raons individuals de cadascú i poder establir un projecte terapèutic que mitigui els malestars, tensions i incomprensions mútues.